Uitlaatgassen schepen behoren tot grootste vervuilers Noordzeekusten. Uit satellietmetingen blijkt dat uitlaatgassen van schepen opgeklommen zijn tot het rijtje van de grootste vervuilers van de atmosfeer boven het Nauw van Calais en de Belgisch-Nederlandse Noordzeekusten. Dit hebben Duitse onderzoekers gemeld in de jongste uitgave van het vakblad Geophysical Research Letters.
Uitlaatgassen van schepen hebben een tol, namelijk reflectie van het zonlicht door wolken. Doordat de uitlaat van schepen alsmaar is gestegen, is dit albedo tussen 1997 en 2002 met 1,5 procent verhoogd en is die uitstoot opgeklommen tot één van de grootse vervuilers van de atmosfeer boven het Nauw van Calais en de Noordzeekusten van België en Nederland, zeggen Abhay Devasthale, Olaf Krüger en Hartmut Grassl van het Max-Planck Instituut voor Meteorologie in Hamburg en het Meteorologisch Instituut van de Universiteit van dezelfde Duitse havenstad op basis van observaties met de Amerikaanse weersatelliet NOAA-14. Hun onderzoek liep van 1997 tot 2002 en besloeg het Kanaal en de drie grootste vervuilende havens van Europa.
Terwijl op het Europese vasteland de emissies dalen, is de uitstoot van schepen gestegen. In 1950 bedroeg het brandstofverbruik van schepen nog 64,5 miljoen ton, in 2001 was dat al gegroeid naar 280 miljoen ton.
Niet alleen is het albedo gestegen. De temperatuur aan de top van het wolkendek is met 1,4 tot 1,9 graden celsius gedaald. De wetenschappers wijzen erop dat scheepsmotoren één van de minst wettelijk geregelde bronnen van luchtverontreiniging zijn. Ze doen een oproep om bij toekomstig klimaatonderzoek ook de verdeling van uitlaatgassen van schepen in de atmosfeer en hun invloed op de wolkenvorming te betrekken.
Bron: HBVL.be van 27 januari 2006
