In de meeste Europese landen bestaan telegrammen enkel nog in geschiedenisboeken. Want telefoon, gsm en e-mail hebben ze overbodig gemaakt. In Nederland, Frankrijk, Groot-Brittannië zijn telegrammen museumstukken geworden. Ons land blijkt met iets meer dan 120.000 verstuurde telegrammen per jaar een buitenbeentje.
Telegrammen worden verstuurd door Belgacom, de erfgenaam van de voormalige Regie voor Telegrafie en Telefonie (RTT). Het telegram doet het nog zo goed dat Belgacom er nog niet aan denkt om de dienst af te schaffen. In de jaren zestig werden nog enkele miljoenen telegrammen verstuurd, maar dat mensen vandaag nog 120.000 telegrammen versturen is voor Belgacom voldoende reden om de dienst te blijven aanbieden. De Belgen verstuurden in 2004 80.000 telegrammen in het binnenland, en 25.000 naar het buitenland. Van over de grens bereikten ons 19.000 telegrammen.
Er bestaat trouwens nog altijd de wettelijke verplichting om in geval van storm telegrammen te sturen naar de mensen die dijken langs de kust moeten bewaken. De dienst Telegrammen verwerkt dagelijks zo'n 300 boodschappen, ook die uit het buitenland. Op moederdag wordt de dienst overspoeld door duizenden telegrammen uit Italië, een vaste traditie daar.
Sommige bedrijven contacteren er hun werknemers mee in dringende gevallen. Want een telegram verstuurd voor de middag, wordt nog dezelfde dag afgeleverd, ook op zaterdag. Daarom geniet de telegraaf ook nog enige populariteit bij sterfgevallen en verjaardagen.
Belgacom is naar eigen zeggen trots op zijn telegraafdienst die bovendien hofleverancier is. Het biedt drie soorten telegrammen aan . Het Comfort telegram kost 7,50 euro en nog eens 4,80 euro voor elke groep van 20 woorden. Het Standaard telegram, de meest populaire formule, kost 12 euro, met nog eens 4,80 euro per groep van 20 woorden. Voor het internationale verkeer kost hij 12 euro, plus 13,80 euro per 20 woorden. Als het echt zeer snel moet gaan, is er nog de Flash . Die kost ook 12 euro plus 4,80 euro per 20 woorden. Wie een telegram wil versturen kan bellen naar 1325, bestellen op de website van Belgacom of faxen naar 088/22.035.
Bron: Vum
