Belgacom begraaft de beeper

[Blue-Sky]

<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn_belgacom.jpg" align="left" width="120" height="51"> Belgacom zet zijn semafoondienst, de zogenaamde beepers, na veertig jaar stop. De gsm heeft de semafoondienst ingehaald, luidt de redenering.

<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn_semafoon.jpg" align="right" width="119" height="78">Ook de ondersteuning door fabrikanten van toestellen en wisselstukken voor het netwerk, is niet langer verzekerd. De afbouw verloopt geleidelijk: vanaf 1 januari volgend jaar wordt de Benelux-dekking opgeheven omdat Nederland en Luxemburg hun dienstverlening stopzetten. Mensen met een semafoon met Benelux-dekking zullen dan terugvallen op Belgische dekking, en eind juni 2006 wordt ook die dienstverlening stopgezet. ,,De reden waarom we het zo lang vooraf aankondigen, is dat de mensen zich kunnen voorbereiden", aldus Jan Margot, woordvoerder van Belgacom.

De voorloper van de huidige semafoon deed zijn intrede in 1966. Vooral in de jaren ’80 en ’90 was het toestel populair: in 1998 waren er 280.000 nummers in dienst. Maar sindsdien ging de mobiele telefoon met een deel van de koek lopen.

Momenteel heeft Belgacom nog steeds 36.000 nummers in dienst, bij 7.000 klanten. De beeper is immers betrouwbaar -werkt ook in gebouwen met beton en bij overbelasting van het gsm-netwerk- en is relatief goedkoop. De meeste mensen die nu nog een beeper gebruiken zijn verplegend personeel, brandweerlui of politiemensen. Zij kunnen overschakelen op het Astrid-netwerk, een beveiligd netwerk van de overheid.
Al die 36.000 nummers betaalden een abonnement aan Belgacom. Het bedrijf wilde geen details kwijt over de kosten versus inkomsten van de semafoondienst. ,,Maar er is een kosten-baten-analyse gemaakt voorafgaand aan de beslissing om de dienst stop te zetten", aldus Margot. Zo vallen bijvoorbeeld de kosten van het versturen van facturen voor Belgacom weg, net als het onderhoud van het semafoonnetwerk. Het stopzetten van de dienst heeft ook geen impact op het personeelsbestand.

Bron: De Gentenaar.be van 24 juni 2005