IBM heeft een serverchip op basis van de Cell-architectuur aangekondigd. De Powerxcell 8i-processor zal onderdeel uitmaken van een supercomputer waarmee voor het eerst de snelheidsbarrière van 1 petaflops doorbroken zal worden.
De Powerxcell 8i-cpu wordt geproduceerd op een 65nm-procedé, maar behoudt in grote lijnen de architectuur en de 3,2GHz van de originele 90nm-Cell-processor in de Playstation 3. Door het kleinere procedé is het energieverbruik omlaag gegaan, waardoor twee Powerxcell 8i-chips op een blade kunnen worden geplaatst zonder dat daarmee het maximum wordt overschreden van 250W - het voorgeschreven maximum voor IBM Bladecenter-servers.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/1165273413.jpg" align="right" border="1" width="139" height="100">IBM heeft volgens EE Times twee wijzigingen in het Cell-ontwerp aangebracht. Ten eerste is er ondersteuning voor ddr2-geheugen toegevoegd, dat in de plaats komt van het Rambus xdr-geheugen dat te vinden is in de originele Cell-processor. Tevens heeft IBM de Powerxcell 8i-chip voorzien van support voor drijvende komma-berekeningen met dubbele precisie. De serverchip kan 32GB aan geheugen aanspreken.
Een van de eerste klanten is al bekend: het Los Alamos National Laboratory. Dit instituut gaat zijn Road Runner-supercomputer voorzien van een combinatie van Powerxcell 8i-cpu's en dualcore Opterons. Tezamen moeten deze een continue rekenkracht van 1 petaflops kunnen leveren. De Road Runner zal daarmee naar alle waarschijnlijkheid een plek veroveren in de volgende Top 500-lijst van supercomputers, die in juni van dit jaar verschijnt.
IBM gaat de Powerxcell 8i-blades overigens ook los verkopen voor plaatsing in servers.
Bron: tweakers.net 13/5/2008
