<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn_firefox.png" align="right" width="120" height="59"> Wanneer er zoveel meldingen over beveiligingslekken komen wordt het tijd om je als gebruiker van de Internet Explorer eens af te vragen of het niet beter is om een andere browser te gaan gebruiken. Alternatieven zijn er voldoende dus daar hoeft het niet aan te liggen.
Wat zeer belangrijk is bij de keuze voor een andere browser is de veiligheid. Een goede browser moet zo min mogelijk vatbaar zijn voor "ongewenste intimiteiten" en gelijktijdig zoveel mogelijk "surfcomfort" bieden. Helaas is het zo dat geen enkele browser echt helemaal veilig is en dat is op zich ook wel begrijpelijk. De laatste tijd is echter wel heel duidelijk gebleken dat het Microsoft maar niet lukt om snel met een oplossing voor bekende problemen te komen. Iets wat andere "browsermerken" wel lukt.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/mlogo1.gif" align="left" width="120" height="56"> De browser die na de Internet Explorer op de tweede plaats komt is de browser van Mozilla. Eigenlijk is dat niet goed gezegd want Mozilla heeft eigenlijk twee browsers in de aanbieding. Er is de Mozilla Suite die bestaat uit een totaalpakket voor zowel browsen, email en het maken van webpagina's. Daarnaast is er nog Firefox, een standalone browser. Zowel de Mozilla Suite als Firefox worden ontwikkeld onder de vlag van Open Source.
Ook in de browsers van Mozilla werden vorige week lekken gevonden. Plezierig verrassend was dat de makers de dag na het ontdekken van die lekken al een patch klaar hadden staan voor de gebruikers. En niet alleen een patch maar meteen ook een nieuwe versie die foutloos zou moeten zijn. Zo'n snelle reactie wekt in ieder geval vertrouwen bij de huidige en toekomstige gebruikers.
Tijd dus om eens een blik te werpen op de browsers van Mozilla. Om het niet te moeilijk te maken hebben we gekozen voor de standalone browser Firefox.
Van Firefox is ten tijde van het schrijven van deze review versie 0.9.2 beschikbaar. Alle bekende fouten zijn eruit gehaald maar de versie is op dit moment alleen beschikbaar in de Engelse taal. Dat zal voor de meeste gebruikers geen enkel probleem zijn. Zeker omdat er in de interface veel overeenkomsten zijn met de Internet Explorer. Maar daarover later meer.
Voor we kunnen beginnen met het installeren van Firefox dient het programma natuurlijk eerst gedownload te worden. Plezierig is dat die download slechts 4,8 Mb groot is. Daardoor is het programma ook nog zonder problemen te downloaden voor gebruikers die nog niet beschikken over een breedband internetaansluiting. De link naar de download staat onder aan deze review bij relevante lynx.
De installatie van Firefox is een fluitje van een cent waarbij eigenlijk niets mis kan gaan. Aan het einde van de installatieprocedure krijgt u de mogelijkheid om alle bekende instellingen van de Internet Explorer over te nemen in Firefox. Dan gaat het om zaken als de startpagina en de Favorieten die in Firefox bookmarks heten. Heel handig want zo kan de vaak met noest surfen verzamelde Favorieten gelukkig niet verloren.
Wanneer u Firefox voor de eerste keer start krijgt u de vraag of Firefox als standaard webbrowser ingesteld moet worden. Bent u er niet zeker van of u dat wilt, let hier dan even op en geef als antwoord NEE. U kunt Firefox later nog altijd instellen als standaard webbrowser.
Wanneer Firefox is opgestart begint eigenlijk een soort van "aha-erlebnis". Het lijkt in eerste instantie allemaal wel heel veel op de Internet Explorer. Daar is op zich natuurlijk niets mis mee want het zorgt ervoor dat gebruikers die overstappen van de Internet Explorer naar Firefox zich meteen thuis voelen. Pas wanneer u echt gaat werken met Firefox zult u de verschillen met de Internet Explorer merken. En die verschillen zijn toch wel aanzienlijk.
Zo heeft Firefox standaard een bescherming tegen irritante popupvensters ingebouwd en is er voor het zoeken op het internet een Google werkbalk. U tikt uw zoekopdracht op deze werkbalk, drukt op ENTER en de zoekresultaten verschijnen razendsnel op het beeldscherm. De snelheid is trouwens nog zoiets wat opvalt. Als gebruiker krijg je op z'n minst het idee dat Firefox de pagina's toch wat sneller op het beeldscherm heeft dan de Internet Explorer.
Wat ons heel goed bevalt is de mogelijkheid om van tabbladen gebruik te maken. U kunt in één venster van Firefox meerdere tabbladen aanmaken door op CONTROL+T te drukken. op elk tabblad kunt u dan een andere pagina openen. Het fijne is dan natuurlijk dat u razendsnel tussen diverse pagina's kunt schakelen. Kijkt u bijvoorbeeld naar de pagina op tabblad 1, dan worden de pagina's op de andere tabbladen geladen en actueel gehouden. Pas wanneer je ermee werkt merk je dat je zoiets eigenlijk altijd al hebt gemist in de Internet Explorer.
Wat de Internet Explorer eigenlijk ook mist is een goed downloadmanager. Firefox heeft hem wel en hij werkt heel prettig. Wanneer u gaat downloaden verschijnt de downloadmanager van Firefox automatisch in beeld. U krijgt dan de mogelijkheid om een download op pauze te zetten of te annuleren. Heel handig is dat wanneer een download om de een of andere reden fout gaat u met de downloadmanager de mogelijkheid krijgt om die download te hervatten op het punt waar het misging. Dat scheelt u niet alleen veel ergernis maar ook nog eens bandbreedte. Vooral gebruikers die gebonden zijn aan een maandelijkse downloadlimiet kunnen hun voordeel doen met de downloadmanager van Firefox.
Tenslotte nog even over de veiligheid van Firefox. Die is op dit moment zonder twijfel groter dan de veiligheid van de Internet Explorer. De reden waarom de Internet Explorer best wel gevoelig is voor aanvallen van het internet is dat deze browser gebruik maakt van technologieën die door Microsoft zelf zijn ontwikkeld. Vooral ActiveX heeft de laatste tijd laten blijken voor heel wat lekken te kunnen zorgen. Firefox gebruikt deze technologieën niet en dat is eigenlijk al meteen een goede reden om voor Firefox te kiezen.
Een andere reden waarom de Internet Explorer vaker dan Firefox het slachtoffer is van hackers is natuurlijk dat de Internet Explorer een veel grotere gebruikersschare kent. Meer dan 95 procent van alle internetters gebruikt de Internet Explorer en dan is er voor een hacker natuurlijk veel meer "eer" te behalen dan bij een browser die door slechts 4 procent van alle internetters wordt gebruikt. Het gevaar is dan ook aanwezig dat de veiligheid van Firefox slechts tijdelijk is maar het verleden heeft wel aangetoond dat de mensen van Mozilla vele malen sneller zijn met het reageren op een nieuw ontdekt lek dan de mensen van Microsoft.
Conclusie
Firefox is een meer dan uitstekende browser die de Internet Explorer op veel gebieden iets voordoet. Je merkt dat de ontwikkelaars van Firefox heel goed naar de gebruikers hebben geluisterd. Dat is vooral te merken aan de ingebouwde functies die het surfen net iets aangenamer maken. We noemden hier alleen het browsen met behulp van tabbladen en de downloadmanager maar Firefox bevat nog meer van die handigheidjes.
Firefox is dan ook een echte aanrader die u zeker eens moet proberen!
Download Firefox !
Sincerely yours,
Spock
Wat een code is dat ?
