Nu heel de wereld weet dat Microsoft is veroordeeld tot het betalen van een boete wegens het schenden van het concurrentiebeding, rijst de vraag wat de EC zal doen met al dat geld.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn__39963413_gates.jpg" align="left" width="120" height="89">Eerst en vooral mogen we het vel van de beer nog niet verkopen. De beer mag dan wel geschoten zijn, maar het is al maar de vraag of het hier geen schampschot betreft. Microsoft tekende immers beroep aan tegen het vonnis. Vooraleer Microsoft uiteindelijk de voltallige som van 497,2 miljoen euro zal gestort hebben op de EU-bankrekening, is de Unie heel wat groter geworden. Cyprus, Tchjechië, Estonië, Hongarije, Letland, Lithouwen, Malta, Polen, Slovakije en Slovenië komen immers op 1 mei 2004 de Unie 'versterken'.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn__39797159_cropstractor203.jpg" align="right" width="120" height="89"> Maar goed. Laten we ons toch eens de vraag stellen wat de EU zoal kan of zal doen met die extra inkomsten. Het dient gezegd dat de Microsoft-boete amper een druppel op de hete europese plaat is. De Unie heeft honderden miljarden euro nodig om rond te komen. De helft daarvan gaat naar landbouwtoelagen. Eén derde van het budget gaat naar minder bedeelde lidstaten. Het is bedoeld om deze landen in recordtempo op het europees gemiddelde te brengen. Spanje, Ierland, Portugal en Griekenland zijn voorbeelden van landen die op EU-steun mogen rekenen.
40 miljard euro wordt dan weer uitgegeven aan de uitbreiding. Ook dat kost dus geld. De Unie verwacht van de nieuwe lidstaten tevens hun inbreng op budgettair niveau. Verdeeld over 3 jaar zou er een return van 15 miljard euro moeten zijn.
En wat gebeurt er met de rest van het geld? Dat gaat naar research en development, hulp aan hulpbehoevende landen (bvb na een aardbeving, of oorlog) en administratieve kosten. Een deel van die administratieve kosten gaat naar software...
Microsoft software.
"Waarom zouden wij geen Windows of XP mogen gebruiken? Bijna iedereen doet het!", aldus een zegsvrouw van de Europese Commissie, nadat ik haar hier mee confronteerde.
En zo is de cirkel dus weer rond.
Spock
