<img src="http://upload.userbase.be/upload/tn_EU.jpg" align="left"> Europese antitrustautoriteiten zetten Microsoft onder zware druk om zelf te bedenken welke strafmaatregelen tegen de softwarereus moeten worden getroffen. Tot nu toe verzet Microsoft zich heftig tegen het plan, dat door een advocaat wordt vergeleken met een aabod om te kiezen aan welke "excecutiemethode" het bedrijf de voorkeur geeft.
Minder dan twee weken voordat de Europese antikartelpolitie de al vijf jaar voorslepende zaak naar verwachting gaat afsluiten, zetten advocaten en lobbyisten voor Microsoft alles op alles om alsnog een schikking te bereiken die de schade voor het softwareconcern beperkt. Zowel Microsoft als zijn rivalen hebben de afgelopen tijd bezoeken gebracht aan diverse Europese hoofdsteden, om de nationale antitrustaurititeiten te overtuigen van hun gelijk in de zaak.
Aanstaande maandag vindt in Brussel een belangrijke vergadering plaats waar de nationale regeringen hun standpunt naar voren brengen. Tegelijkertijd wil de Europese Commissie het liefst vermijden dat Microsoft wordt gedwongen commerciëel belangrijke informatie vrij te geven aan de concurrentie, omdat een opdracht dat te doen Microsoft munitie in handen zou geven als het in hoger beroep zou gaan.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/logo_microsoft.gif" align="right" width="100" height="55" >
Als de twee niet tot een schikking komen, willen de Europese toezichthouders Microsoft vragen een voor beide partijen acceptabele straf te bedenken. Alleen als zij daar niet inslagen zou Brussel een straf willen opleggen, zo zeggen bronnen die vertrouwd zijn met de wijze van denken van de Commissie. Advocaten achten het waarschijnlijk dat de Europese Commissie in de toekomst vaker op deze wijze zal gaan werken, ook als het bij Microsoft niet zou blijken te werken.
De tegenstanders van Microsoft zeggen dat de Europese autoriteiten er al van overtuigd zijn dat het bedrijf de Europese antitrustwetgeving heeft overtreden. "Het gaat nu alleen om de maatregelen en de effectiviteit daarvan", zegt een advocaat die optreedt namens een concurrent van Microsoft, en contact heeft gehad met nationale autoriteiten. Volgens een woordvoerder van Microsoft is het bedrijf nog steeds "actief in gesprek met de Europese Commissie om tot een minnelijke schikking te komen."
Als Microsoft niet voor een bepaalde deadline met een acceptabel voorstel komt, dan voelt Brussel zich verplicht om gedetailleerde strafmaatregelen op te leggen. Microsoft wordt ervan beschuldigd zijn monopoliepositie op softwaregebied te hebben misbruikt.
Bron: www.bbc.co.uk
