Linspire-baas hoopvol over toekomst

[Kochanie]

Michael Robertson, hoogste baas en oprichter van Linux-distributeur Linspire, ziet de toekomst van zijn alternatieve besturingssysteem nog altijd zonnig in. Al mag hij na protesten van Microsoft de oude naam Lindows niet meer gebruiken en blijft het aantal consumenten dat afstand doet van Windows voorlopig klein.

Robertson, een stereotype Californische familieman, is rijk, oogt vitaal en barst ogenschijnlijk van het vertrouwen. Dit beeld bleef deze week intact op de IT-beurs TINE in Amersterdam. De Amerikaanse oprichter van het duur verkochte MP3.com was daar bereid om een halfuurtje te praten met bezoekers.

"Microsoft heeft met Windows een marktaandeel van 95 procent", stelde Robertson in het RAI-complex. "Dat breek je niet zomaar even." Toch zoekt de man nog steeds de confrontatie met de softwarereus. Niet alleen zijn besturingsprogramma vertoont gelijkenis met Windows XP, ook de oude naam Lindows was afgeleid op het belangrijkste product van de bijna-monopolist.

Robertson: "Onze concurrent is inderdaad niet een andere Linux-distributeur zoals Red Hat of SuSE, maar Microsoft met Windows XP. Dat we tot nu toe niet zijn doorgebroken komt omdat de technologie niet goed genoeg was. Linux was tot nu toe alleen voor nerds. Pas nu Linspire versie 5.0 uit is kan ik zeggen dat het makkelijk genoeg is voor de consument."

Nu het product (eindelijk) een volwaardige vervanger is van Windows, staat Robertson voor de volgende uitdaging: de distributie van de software. " Grote merken als Dell en HP zullen hun apparaten niet zo snel leveren met een alternatief besturingssysteem. Maar voor de kleintjes valt er wat te winnen." Die kunnen volgens Robertson hun pc's goedkoper aanbieden door Windows te ruilen voor Linspire.

Windows-gebruikers die eigenlijk best zouden willen overstappen naar Lindows of een andere Linux-distributie, worden tot op heden vaak tegengehouden door het gebrek aan beschikbare programma's voor het platform. Volgens Robertson is dit eigenlijk niet nodig: "Ik doe alles op mijn Linspire-laptop."

De topman beaamt wel dat er minder applicaties beschikbaar zijn voor Linux, maar volgens hem zijn er nog altijd voldoende. Om het z'n klanten gemakkelijk te maken, biedt hij hen de mogelijkheid zich te abonneren op de downloaddienst Click & Run. Hier heeft men alle applicaties online bij de hand. Het installeren en configureren van de gewenste programma's gebeurt volledig automatisch.

Hoeveel gebruikers zullen uiteindelijk voor Lindows gaan kiezen? Roberson houdt niet van dit soort vragen, zeker niet als er een ondertoon van scepsis in zit, maar hij blijft lachen. "Linux voor de desktop als geheel haalt binnen nu en vijf jaar een marktaandeel van maximaal 20 tot 40 procent. Voor Linspire zou twee tot vier procent mooi zijn. Op de lange termijn hopen we uit te komen bij vijf tot tien procent." Negatief denken komt in het vocabulaire van Robertson niet voor.

Bron: Telegraaf